Ada satu hal yang belakangan ini makin gue sadari. Nggak semua orang yang mengubah hidup kita akan hadir langsung untuk mengajari kita cara menjalani hidup.
Sebagian justru hadir dari kejauhan. Mereka mungkin nggak pernah tahu berapa kali kita hampir menyerah, berapa banyak malam yang kita habiskan untuk overthinking, atau seberapa besar perjuangan kita untuk sampai ke titik sekarang.
Tapi, satu keputusan mereka bisa mengubah arah hidup kita selamanya.
Buat gue, salah satu orang itu adalah Bapak Theodore Permadi Rachmat, atau yang lebih dikenal sebagai Pak TP Rachmat.
Beliau adalah donatur yang membiayai pendidikan S1 gue selama 3,5 tahun di Jurusan Hubungan Internasional, Universitas Paramadina, pada 2008–2012 melalui program Paramadina Fellowship (PF), di era kepemimpinan Pak Anies Baswedan sebagai rektor.
Waktu itu gue mendapatkan beasiswa senilai sekitar Rp 100 juta. Kuliah benar-benar gratis. Lengkap dengan tinggal di asrama dan mendapatkan uang saku Rp1 juta perbulan.
Bagi orang Have di Jakarta, uang segitu mungkin tak seberapa nilainya. Namun bagi gue yang lahir dari keluarga menengah ke bawah di kampung, mendapatkan beasiswa adalah salah satu “turning point” yang mengubah “peta kehidupan”.
Bayangkan Anda berjalan pulang malam hari lewat gang sempit. Gelap. Lalu sebuah lampu jalan menyala.
Anda tidak tahu siapa yang memasangnya, tidak pernah berterima kasih padanya, bahkan mungkin tak sempat menoleh ke atas.
Anda hanya berjalan lebih cepat dan lebih aman sampai rumah. Lampu itu tidak mengantar Anda pulang. Ia tidak membawakan tas Anda. Ia hanya menerangi jalan, dan membiarkan setiap langkah tetap menjadi milik Anda. Lampu yang baik juga tidak memilih siapa yang boleh lewat. Siapa pun yang berjalan di bawahnya ikut diterangi.
Beasiswa, bagi saya, adalah lampu semacam itu.